Die Sprache der Menschenaffen (eBook)

Ihr Leben und ihre Gewohnheiten

R.L. Garner (Autor)

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2022 | 1. Auflage
184 Seiten
Books on Demand (Verlag)
978-3-7562-9616-3 (ISBN)

Infos

Das Buch ist das natürliche Produkt vieler Jahre, die der Autor dem Studium der Sprache und der Gewohnheiten der Affen und Menschenaffen gewidmet hat. Der Inhalt handelt hauptsächlich von den Fakten, die er in seinem speziellen Forschungsgebiet gesammelt hat. Die günstigen Bedingungen, unter denen der Autor die Tiere in der Freiheit ihres heimischen Dschungels studieren konnte, sind vor dieser Studie keinem anderen Naturforscher vergönnt gewesen. Es wurde sorgfältig darauf geachtet, alle Fachausdrücke und wissenschaftliche Phraseologie zu vermeiden, und das Thema wird in gemeinverständlichem Stil behandelt. Anstelle langwieriger Details lockern eine Fülle von Anekdoten, die der Autor seinen eigenen Beobachtungen entnommen hat, den Text auf. Es ist ein wunderbares Werk für jeden Tierfreund oder wissbegierigen Leser.

Richard Lynch Garner war ein US-amerikanischer Zoologe, der sich besonders mit der Sprache der Affen beschäftigte. Er nutzte dazu unter anderem einen Phonographen von Thomas Alva Edison. Garner war überzeugt davon, dass Menschen und Affen miteinander sprachlich kommunizieren können. Eines seiner bevorzugten Forschungsobjekte war die Schimpansin Susie. (Quelle: Wikipedia)

Textauszug

KAPITEL II

Früher Eindruck - Was ist Sprache - Erste Versuche - Der
Phonograph - Die erste Aufzeichnung der Affensprache - Affenwörter
- Phonetik - Menschliche Sprache und Affensprache

In den blauen Hügeln und kristallklaren Gewässern der Appalachen, weit entfernt von den künstlichen Einrichtungen der großen Städte, waren die Lebensbedingungen, unter denen ich aufwuchs, primitiver und weniger komplex als in den geschäftigen Zentren der großen Bevölkerung. Dort war die Natur die erste Lehrerin meiner Kindheit, und Haustiere gehörten zu meinen ersten Begleitern. In einer solchen Umgebung verbrachte ich meine Jugend, und unter ihnen kam ich zum ersten Mal auf die Idee, dass Tiere sprechen. Als Kind glaubte ich, dass alle Tiere der gleichen Art einander verstehen könnten, und ich erinnere mich an viele Fälle, in denen sie dies tatsächlich taten.

Meine Vorfahren sagten, dass Tiere miteinander kommunizieren können, aber sie bestritten, dass sie sprechen können. Als Junge konnte ich nicht auf den Glauben verzichten, dass die Laute, die sie benutzen, Sprache sind; und ich frage immer noch: Inwiefern sind sie keine Sprache? Diese Frage führt uns zu einer weiteren Frage.

Was ist Sprache? Jeder mündliche Laut, der absichtlich zu dem Zweck gemacht wird, eine vorgefasste Idee aus dem Kopf des Sprechers an den Kopf eines anderen zu übermitteln, ist Sprache. Jeder mündliche Laut, der auf diese Weise erzeugt wird und diese Funktion in der Tierwelt erfüllt, ist Sprache. Es stimmt, dass der Wortschatz der Tiere im Vergleich zu dem des Menschen sehr begrenzt ist, aber er ist nicht weniger real. Die Vorstellung eines Tieres mag nicht so klar sein wie die des Menschen, aber dieselbe Vorstellung ist auch nicht immer in zwei menschlichen Köpfen gleich klar. Die Tatsache, dass sie vage ist, schmälert nicht ihre Realität.

Der Ausdruck ist die materialisierte Form des Gedankens, und die Sprache ist eine Form des Ausdrucks. Jedes Tier ist fähig, jeden Gedanken auszudrücken, den es sich vorstellen kann, und dieser Ausdruck ist so eindeutig wie der Gedanke, den es ausdrückt. Es widerspricht jeder Auffassung von der Natur, anzunehmen, dass irgendein Lebewesen mit der Fähigkeit des Denkens ausgestattet ist und ihm die Mittel zu seiner Äußerung verwehrt sind.

Es ist wahr, dass es einige orale Laute gibt, die Emotionen ausdrücken - wie Schmerz oder Freude. Diese können nicht richtig als Sprache bezeichnet werden, obwohl wir aus ihnen auf den sie begleitenden Gemütszustand schließen können; aber obwohl sie nicht wirklich Sprache sind, scheinen sie die Zytula zu sein, aus der sich die Sprache entwickelt. Emotionen sind zwar nicht willkürlich, aber sie existieren auch nicht unabhängig vom Verstand. Sie werden durch äußere Ursachen hervorgerufen, und die Grenze, die sie von eindeutigeren Formen des Denkens trennt, ist eine vage und schwankende. Der Gedanke mag unwillkürlich sein, aber der Ausdruck entspringt dem Wunsch, und dieser ist der einzige Beweggrund für die Sprache.

Es ist nicht der Zweck dieses Werkes, die Probleme der Psychologie zu erörtern, sondern lediglich die Gründe darzulegen, auf die wir die Behauptung stützen, dass Tiere die Fähigkeit zur Sprache besitzen; dies ist jedoch als Aufzeichnung der beobachteten Tatsachen gedacht, aus denen der Psychologe seine eigenen Schlüsse ziehen kann.

In dem immerwährenden Glauben, dass Tiere miteinander sprechen können, beobachtete ich von Jahr zu Jahr bestimmte Dinge, die dies zu bestätigen schienen. Vor etwa sechzehn Jahren ereignete sich ein Vorfall, der mich für immer von allen Zweifeln und Schwankungen befreite. Zuvor hatte ich beobachtet, dass die Tiere höherer Ordnungen die besseren Arten der Sprache zu haben schienen, und parallel zu dieser Überzeugung hatte ich viele Fakten zusammengetragen. Im Jahr 1884 besuchte ich den Zoologischen Garten von Cincinnati, wo ich tief beeindruckt war vom Verhalten einer Affenschule, die einen Käfig bewohnte, in dem sich auch ein großer Mandrill befand. Dieser wilde Pavian war eine offensichtliche Quelle des Schreckens für die kleineren Insassen des Käfigs. Eine Ziegelwand trennte den Käfig in zwei Abteilungen. Das eine war für die Sommer- und das andere für die Winterbewohnung bestimmt. Durch diese Wand führte eine kleine Tür, die groß genug war, um den Durchgang für die Insassen zu ermöglichen. Ich beobachtete, dass zwei oder drei der Affen ständig über das Verhalten des Pavians wachten und den anderen Affen jede seiner Bewegungen meldeten. Wenn er ruhig lag, gingen die Affen ohne Furcht hin und her, aber sobald er sich erhob oder irgendein Zeichen von Unruhe gab, wurde dies von den wachhabenden Affen sofort an die Affen im angrenzenden Abteil gemeldet, und diese handelten entsprechend der Warnung. Ich konnte nicht genau feststellen, was sie meldeten, aber die Art der Meldung war offensichtlich, und ich beschloss, ihre Bedeutung besser zu verstehen. Nachdem ich einige Stunden damit verbracht hatte, ihr Verhalten zu beobachten und dem Ton zu lauschen, der es steuerte, kam ich zu der Überzeugung, dass das, was sie sagten, eindeutig genug war, um die Handlungen derjenigen zu lenken, an die es gerichtet war. In der Tat wäre ich bereit gewesen, meine eigene Sicherheit diesen Warnungen anzuvertrauen. Nach einem kurzen Studium dieser Laute war ich in der Lage, die Haltung des Pavians gegenüber seinen Nachbarn zu verstehen; und obwohl die Warnung keine ausführlichen Details enthielt, die ich verstehen konnte, wurde die Art seiner Handlungen deutlich. Ich beobachtete, dass ein bestimmtes Warngeräusch sie zu einem bestimmten Verhalten veranlasste, während ein bestimmtes anderes Geräusch sie zu einem anderen Verhalten veranlasste.

Von da an war ich entschlossen, die Sprache der Affen zu lernen. Ich ahnte nicht, dass die Aufgabe so groß sein würde, wie sie sich herausstellte. Ich habe die Schwierigkeiten nicht vorhergesehen, die sich seitdem gezeigt haben. Jahr für Jahr kamen mir neue Ideen, neue Hindernisse, und der Horizont weitete sich ständig. Dennoch ließ ich mich durch den geringen Erfolg meiner ersten Bemühungen nicht entmutigen. Von Zeit zu Zeit besuchte ich die verschiedenen Affensammlungen in diesem Land und bediente mich sogar derjenigen, die bei Wanderausstellungen, Handorgeln und anderswo zu finden waren.

Nach einigen Jahren des beiläufigen Studiums kam mir der Gedanke, dass der Phonograph eine große Hilfe bei der Lösung dieses Problems sein könnte. Er würde es mir ermöglichen, genauere Vergleiche der von verschiedenen Affen erzeugten Laute anzustellen. Nach reiflicher Überlegung fuhr ich nach Washington und teilte Dr. Baker von der Smithsonian Institution meine Absicht mit. Dies rief bei ihm zunächst ein Lächeln hervor, aber nachdem ich ihm die Mittel erklärt hatte, mit denen ich das Ziel zu erreichen hoffte, betrachtete er diese neue Leistung als einen neuen Schritt in der Wissenschaft der Sprache.

Nachdem ich mir einen Phonographen besorgt hatte, begab ich mich in das Tierhaus, das damals an die Smithsonian Institution angrenzte. Zu dieser Zeit gab es dort nur zwei lebende Affen, die den Kern bildeten, um den herum der heutige Nationale Zoologische Park in Washington entstanden ist. Diese beiden Affen gehörten zu verschiedenen Arten, waren aber seit einiger Zeit im selben Käfig untergebracht. Ich ließ das Weibchen aus dem Käfig nehmen und in einen anderen Raum bringen. Dann wurde der Phonograph in der Nähe ihres Käfigs aufgestellt, und mit verschiedenen Mitteln wurde sie dazu gebracht, einige Laute von sich zu geben, die auf der Wachswalze aufgezeichnet wurden. Das Gerät wurde dann in die Nähe des Käfigs gebracht, in dem sich das Männchen befand, und die Aufnahme wurde ihm vorgespielt. Sein Verhalten zeigte deutlich, dass er das Geräusch erkannte und die Art des Geräusches verstand. Er suchte das Horn ab, aus dem die Geräusche kamen, und schien verwirrt zu sein, weil er den Affen, der sie erzeugt hatte, nicht fand. Er verfolgte die Geräusche bis zu ihrer eigentlichen Quelle, aber da er seine Gefährtin nicht fand, steckte er seinen Arm in das Horn und tastete an den Seiten des Horns herum, in der vergeblichen Hoffnung, sie zu finden. Der Ausdruck seines Gesichts war eine Studie, die den besten Bemühungen eines Physiognomikers würdig war.

Dann wurden einige Töne seiner Stimme auf einer anderen Walze aufgezeichnet und der Frau vorgespielt, die Anzeichen des Wiedererkennens zeigte; aber da diese Aufzeichnung sehr undeutlich war, weckte sie bei ihr nicht das Interesse, das die andere bei ihm hervorgerufen hatte.

Dies ist zweifellos der erste Fall in der Geschichte der Sprache, in dem jemals versucht wurde, die Sprache von Affen aufzuzeichnen. Dieses erste Experiment war zwar grob und die Ergebnisse waren nicht schlüssig, aber es wies in die richtige Richtung und inspirierte zu weiteren Bemühungen, den Brunnenkopf zu finden, aus dem der große Fluss der menschlichen Sprache fließt.

Einige Kritiker erklärten damals, dieses Experiment könne keinen wissenschaftlichen Wert haben, weil der Affe zu den aufgezeichneten Lauten provoziert worden sei und die so hervorgerufenen Laute nur Laute des Ärgers oder der...

Produkt-Details

• Erscheint lt. Verlag: 29.3.2022
• Sprache: deutsch
• Themenwelt: Technik
• ISBN-10: 3-7562-9616-4 / 3756296164
• ISBN-13: 978-3-7562-9616-3 / 9783756296163