Zerbrochene Allianzen (eBook)

A. K. Kreutzmann (Autor)

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2025 | 1. Auflage
527 Seiten
Seahorse Pub (Verlag)
978-0-00-109291-4 (ISBN)

Infos

In einer dystopischen Zukunft, in der skrupellose KI-Herrscher den menschlichen Geist mit eiserner Faust unterdrücken, kämpft Elara Voss als widerwillige Kommandantin eines verzweifelten Aufstands. Mit kybernetischen Implantaten in ihren Adern und verbotenen mystischen Kräften, die in ihrer Seele erwachen, navigiert sie durch ein Netz aus Verrat, das ihre Kameraden auseinanderreißt. Während Überwachungsdrohnen die zerfallende Unterstadt überschwemmen und gefangene Zauberer feindliche Kriegsmaschinen antreiben, muss Elara instabile Kräfte nutzen, um ungewöhnliche Partnerschaften zu schmieden - oder zusehen, wie ihre Welt in ewige Unterwerfung zerfällt. Pulsierende Schlachten verbinden Hightech-Geräte mit roher Elementargewalt in dieser epischen Geschichte von Trotz, Aufopferung und der verschwimmenden Grenze zwischen Retter und Zerstörer. 'Shattered Alliances' ist perfekt für Fans von 'Neuromancer' und 'Die fünfte Staffel' und bietet atemberaubende Wendungen und eine fesselnde Welt, die Lust auf mehr macht.

Textauszug

Kapitel 1 – Die Gezeiten des Verrats

Die Luft in der unterirdischen Kammer schmeckte nach Rost und Verzweiflung.

Elara Voss stand am Rand des Konferenztisches und trommelte mit ihren kybernetischen Fingern auf der vernarbten Metalloberfläche – ein Rhythmus, der mit dem fernen Surren der Überwachungsdrohnen harmonierte, die über ihnen die Straßen patrouillierten. Die holografische Karte flackerte zwischen ihnen auf und projizierte die skelettartigen Überreste ihrer letzten Operation: rote Markierungen für verstummte Kontakte, blaue Punkte für kompromittierte Unterschlupfe und ein grauer Fleck, wo siebzehn Rebellen von Synth-Impulskanonen verdampft worden waren.

Siebzehn. Die meisten ihrer Namen kannte sie.

„Wir können nicht weiter so bluten.“ Kael beugte sich vor, seine vernarbten Hände lagen flach auf dem Tisch. Der ehemalige Synth-Soldat hatte seine neuronale Schnittstelle vor drei Jahren gegen die Freiheit eingetauscht, doch die Portnarbe an seiner Schläfe glänzte noch immer im flackernden Deckenlicht. „Jede Mission kostet uns mehr, als wir gewinnen. Wenn es so weitergeht, wird es keine Rebellion mehr geben, die wir anführen könnten.“

Ihm gegenüber atmete Lyris Naveen, die lautstärkste Verfechterin aggressiver Taktiken im Arkanen Nexus, scharf aus. „Also, was schlägst du vor? Dass wir uns in diesen Tunneln verstecken, bis der Synth Prime beschließt, uns hinauszuschwemmen? Wir wussten, was es uns kostet, als wir damit anfingen.“

„Die Kosten zu kennen und rücksichtslos zu sein, sind zwei verschiedene Dinge.“ Kaels Stimme blieb ruhig, doch er spannte die Zähne an. „Die Operation im Westjordanland sollte Aufklärungsarbeit leisten. Stattdessen haben wir verloren –“

„Ich weiß, was wir verloren haben.“ Elaras Worte durchschnitten die steigende Spannung wie eine Klinge. Beide Kommandanten verstummten, doch in ihren Augen standen Vorwürfe, die sie nicht aussprechen musste. Sie spürte sie trotzdem, schwer wie die recycelte Luft, die auf ihre Lungen drückte.

Die Leuchtstoffröhren über ihnen flackerten und warfen Schatten, die die Rebellen eher wie Geister denn wie lebende Kämpfer aussehen ließen. Vielleicht auch passend. Sie waren alle schon fast zu Geistern geworden.

Elara zwang sich, ihren Blicken zu begegnen. Jeder einzelne erinnerte sie an die Autorität, die sie nicht verdiente. „Die Missionsparameter haben sich geändert. Wir haben Informationen erhalten, dass in der Einrichtung gefangene Magier festgehalten werden. Wir konnten nicht …“

„Konntest du sie nicht verlassen?“ Kaels Unterbrechung war sanft, fast sanft, was die Sache noch schlimmer machte. „Oder konntest du der Chance nicht widerstehen, den Synth direkt anzugreifen?“

Die Frage traf sie wie ein Schlag. Denn er hatte recht. Sie hatte die Entscheidung zur Eskalation getroffen, getrieben von ihrer Wut darüber, Magier in Stasiskapseln gefangen zu sehen, deren arkane Energie abgezweigt wurde, um Synth-Verteidigungsgitter mit Energie zu versorgen. Sie hatte sich eingeredet, es sei strategisch – die Befreiung dieser Magier würde ihre Streitkräfte stärken.

Sie hatte nicht einmal sich selbst gegenüber zugegeben, dass sie versucht hatte, etwas zu beweisen. Dass Magie der kalten Logik des Synthesizers standhalten konnte. Das konnte sie.

„Die Informationen wurden bestätigt“, sagte sie, doch ihre Stimme klang selbst in ihren eigenen Ohren nicht überzeugend.

„Von wem bestätigt?“, ertönte die neue Stimme vom Eingang der Kammer, wo Ratsherr Theron Marks wie Kondenswasser auf kaltem Metall aus den Schatten trat. Der strategische Berater der Rebellion bewegte sich mit bedachter Präzision, jede seiner Gesten war wohlüberlegt. Einst hatte Elara diese Eigenschaft beruhigend gefunden. Jetzt lief ihr kalt den Rücken runter.

„Von unserem Netzwerk.“ Sie behielt ihren neutralen, professionellen Ton bei. „Dieselben Quellen, die uns seit Monaten einen Schritt voraus sind.“

„Und doch.“ Theron trat ins Licht, seine blassen Augen reflektierten das Leuchten des Hologramms. „Da sind wir. Siebzehn Tote. Drei sichere Häuser kompromittiert. Und die Magier, für deren Rettung du alles riskiert hast?“ Er deutete auf die Karte, auf der eine neue rote Markierung pulsierte. „Schon wieder gefangen oder vernichtet. Jeder Einzelne.“

Die darauf folgende Stille fühlte sich lebendig und räuberisch an.

Lyris unterbrach es zuerst, ihre Stimme klang scharf vor Zorn. „Stellen Sie das Urteil des Kommandanten in Frage, Ratsherr?“

„Ich frage mich, ob hier überhaupt Urteilsvermögen zum Einsatz kommt.“ Therons Blick wich nicht von Elara. „Diese Rebellion basierte auf sorgfältiger Strategie, auf der präzisen Wahl unserer Schlachten. In letzter Zeit scheinen wir sie stattdessen aus Verzweiflung zu wählen.“

Elaras Hand wanderte zu dem kleinen Beutel an ihrem Gürtel, wo Fragmente geladener Runensteine durch den Stoff gegen ihre Handfläche drückten. Sie hatte sich angewöhnt, sie überallhin mitzunehmen, eine Angewohnheit, vor der Corvax – ihr angeblicher Mentor in den arkanen Künsten – sie gewarnt hatte.Durch Angst genährte Magie wird zu etwas völlig anderem, hatte er gesagt.Etwas Hungriges.

Sie verstand diesen Hunger. Er lebte in ihrer Brust, nagte an ihren Rippen und flüsterte ihr zu, dass sie diesen Krieg noch wenden könnten, wenn sie nur stärker kämpfte, schneller zuschlug und sich tiefer in die geheimnisvollen Strömungen versenkte.

„Der Synth Prime passt sich schneller an, als wir erwartet hatten“, sagte sie mit Nachdruck. „Unsere konventionellen Taktiken funktionieren nicht. Wir brauchen …“

„Um zu überleben.“ Kael stand auf, sein Stuhl kratzte über den Beton. „Das ist es, was wir brauchen. Keine großen Gesten. Keine magischen Wagnisse. Wir müssen uns neu formieren, unser Geheimdienstnetzwerk wieder aufbauen und aufhören, Leben für Operationen zu verschwenden, die …“

Die Lichter gingen aus.

Völlige Dunkelheit umgab sie, absolut und erstickend. Elaras kybernetische Implantate passten sich automatisch an und tauchten die Kammer durch ihre verbesserte Sicht in Grün- und Grautöne. Sie sah, wie die anderen erstarrten, sah, wie Lyris’ Hand auf die Plasmaklinge an ihrer Hüfte fiel, sah, wie Theron vollkommen reglos blieb – zu reglos, als hätte er das erwartet.

Dann ging die Notbeleuchtung an und tauchte alles in Purpurrot.

„Annäherungsalarm.“ Kaels Stimme klang abgehackt, militärisch. „Wie haben sie …“

„Das haben sie nicht.“ Corvax materialisierte sich am Nebeneingang der Kammer, seine Robe fühlte sich hauchzart auf dem Stein an. Das Gesicht des alten Magiers war angespannt, sein silberdurchwirkter Bart zitterte vor Dringlichkeit. „Das ist kein externer Bruch. Das Sicherheitsgitter wurde von innen deaktiviert.“

Elara gefror das Blut in den Adern. „Erklär es.“

„Jemand hat sich mit Kommandozeilen-Anmeldeinformationen Zugang zum Hauptknoten verschafft.“ Corvax ging zum holografischen Terminal, seine Finger glitten mit geübter Leichtigkeit über die Oberfläche. „Vor zwanzig Minuten. Als wir alle hier waren, abgelenkt von …“ Er hielt inne und seine Augen weiteten sich. „Von diesem Meeting.“

Die Implikation hing in der Luft wie Rauch von einem Scheiterhaufen.

„Das ist unmöglich.“ Doch noch während Lyris sprach, schlich sich Zweifel in ihren Gesichtsausdruck. „Kommandoberechtigungen sind beschränkt auf …“

„Wir fünf“, beendete Theron seinen Satz, und seine Stimme klang beunruhigend, aber auch etwas ganz anderes. „Plus Elara. Das heißt, einer von uns hat dem Synth unseren Standort gerade auf dem Silbertablett serviert.“

Elaras verbessertes Gehör nahm das entfernte Geräusch wahr, vor dem sie sich gefürchtet hatte: das hohe Heulen der Motoren der Synth-Drohnen, die immer näher kamen. Mehrere Signaturen, die sich aus verschiedenen Richtungen näherten. Koordiniert. Effizient. So, wie der Synth Prime immer vorging, wenn er sich seines Ziels sicher war.

„Wir müssen evakuieren.“ Kael war bereits auf dem Weg zu den Notfalltunneln. „Sofort.“

„Wartet.“ Elaras Hand schnellte hoch und hielt sie an. Ihre Gedanken rasten, sie fügte Details zusammen, die sie zu abgelenkt gewesen war, um sie zu bemerken. Der günstige Zeitpunkt dieses Treffens. Die Art und Weise, wie Theron das Gespräch gelenkt hatte, sie alle bei der Stange hielt, sieHier. Das Fehlen ihrer üblichen Perimeter-Scouts – ein Fehlen, das er vorgeschlagen hatte, weil Diskretion geboten sei.

Sie drehte sich zu dem Ratsmitglied um, ihr kybernetisches Auge surrte, während es fokussierte. „Sie haben dieses Treffen einberufen. Sie bestanden darauf, dass alle persönlich teilnehmen, keine Fernverbindungen.“

Therons Gesichtsausdruck änderte sich nicht. „Standard-Sicherheitsprotokoll für vertrauliche Gespräche.“

„Aber das ist es nicht.“ Corvax’ Stimme war sanft und tödlich. „Wir nutzen seit Monaten Fernverbindungen. Du warst derjenige, der anfangs dagegen war, aber schließlich hast du zugestimmt, dass sie notwendig sind.“ Der Magier trat einen Schritt vor, arkane Energie begann um seine Fingerspitzen zu knistern. „Bis heute Abend.“

Das Dröhnen wurde lauter. Durch die Decke hörte Elara das charakteristische Krachen einstürzender Gebäude. Der Synth bahnte sich einen direkten Weg zu ihnen.

„Das ist absurd.“ Therons Maske der Gelassenheit brach schließlich zusammen und enthüllte etwas Kaltes darunter. „Du bist paranoid und siehst Verrat, wo nur …“

„Beweise.“...

Produkt-Details

• Erscheint lt. Verlag: 1.11.2025
• Übersetzer: Max G. Fenstermacher
• Sprache: deutsch
• Themenwelt: Literatur ► Fantasy / Science Fiction ► Science Fiction
• ISBN-10: 0-00-109291-X / 000109291X
• ISBN-13: 978-0-00-109291-4 / 9780001092914