Stirb, mein Mädchen & Schlafe ein, mein Mädchen (eBook)
778 Seiten
dp DIGITAL PUBLISHERS GmbH (Verlag)
9783690902922 (ISBN)
Das Ermittlerduo Funke & Stein sieht sich brutalen Verbrechen gegenüber und gerät dabei selbst in die Schusslinie
Eine spannende Kriminalthriller-Dilogie voller Nervenkitzel, düsterer Geheimnisse und Abgründe
Stirb, mein Mädchen
36 Stunden lang war die Koblenzer LKA-Profilerin Helen Stein in der Gewalt eines grausamen Serienmörders, der bereits ein Dutzend junger Frauen brutal ermordet hat. Nackt und hilflos erwacht sie danach auf dem Parkplatz einer Autobahnraststätte. An die Zeit während ihrer Gefangenschaft kann sie sich nicht erinnern.
Damit sie sich von ihrem traumatischen Erlebnis erholen kann, lässt ihr Vorgesetzter sie vorübergehend in eine kleine Polizeiinspektion im Westerwald versetzen. Doch nur wenige Stunden nach ihrer Ankunft wird eine Mädchenleiche gefunden. Helen wird klar, dass der Killer sie nicht wirklich gehenlassen hat und nun ein perfides Spiel mit ihr treibt …
Schlafe ein, mein Mädchen
Gerade als der Polizist Ben Funke sein Leben wieder in den Griff bekommt, geschieht die Katastrophe: Als er am Morgen neben seiner Freundin aufwacht, ist diese tot – erschossen mit seiner eigenen Dienstwaffe. Noch dazu kann sich Funke an die letzten Stunden nicht mehr erinnern, doch eines weiß er sicher: Er hat sie nicht getötet!
Entschlossen den Mörder zu finden, begibt er sich auf die Suche, muss dabei allerdings auf seine Partnerin Helen Stein verzichten, die mit der Jagd eines Serientäters beschäftigt ist, auf dessen Konto sechs im Westerwald spurlos verschwundene junge Frauen gehen. Funke ist gefangen in einem Albtraum. Gejagt, verletzt und ohne Aussicht, seine Unschuld beweisen zu können.
Erste Leser:innenstimmen
„Unerwartete Wendungen, eine beklemmende Atmosphäre und ganz viel Nervenkitzel: Bei diesen Ermittlerkrimis ist für Spannung gesorgt.“
„Hochspannende Krimi-Reihe mit zwei faszinierenden Ermittlern, die auf der Suche nach der Wahrheit mehr als einmal ins Kreuzfeuer geraten.“
„Diese Kriminalromane haben alles, was gute Spannungsliteratur ausmacht: eine packende Krimihandlung, psychologische Raffinesse, die Jagd nach Serienmördern und nicht zuletzt gesellschaftskritische Themen.“
„Die Handlung ist komplex und clever konstruiert und bis zur letzten Seite war mir nicht klar, wer der wahre Täter ist.“
<p>Volker Dützer, geboren 1964, lebt und arbeitet im Westerwald. Die Bandbreite seiner Romane reicht vom lupenreinen Kriminalroman über Science-Thriller bis zur Horror-Kurzgeschichte.</p>
<h2>1</h2> <div class="style_time_loc"> <p>4. Juni, 22:13 Uhr, Koblenz</p> </div> <p>„Es kann überhaupt nichts schiefgehen.“ Helen presste entschlossen die Lippen aufeinander und versuchte so auszusehen, als wüsste sie, was sie tat.</p> <p>Nichts schiefgehen? Himmel, eine Million Dinge konnten passieren. Mehr als einmal hatte sie erlebt, dass der Teufel Zufall einen perfekten Plan in ein Chaos aus Blut und Tränen verwandelte. Aber diesmal hatte sie an jedes Detail gedacht. In einer Viertelstunde würde alles vorbei sein.</p> <p>Das Mädchen in dem dunkelgrauen Kapuzenpulli blickte sie unsicher an. Tapfer verbarg es die aufsteigende Panik und suchte nach einer Bestätigung in Helens Gesicht, dass es diesen Ort lebend verlassen würde. Mit den Sommersprossen, den großen graublauen Augen und der Stupsnase sah Mia jünger aus, als sie war. Nach dem Gesetz war sie mit neunzehn Jahren alt genug, um zu wissen, worauf sie sich einließ. Aber hier draußen zählten andere Dinge als Paragrafen. Mia war zu unerfahren, um die Tragweite der Konsequenzen zu begreifen, falls das SEK-Team den Kontakt zu ihr verlieren sollte.</p> <p>Sie konnte die Angst des Mädchens nicht länger ertragen und ließ ihre Blicke über das pechschwarze Dickicht des kleinen Parks am Rheinufer schweifen. Der Wind hatte in den letzten Minuten stark aufgefrischt. Prüfend bog er die Kronen der Platanen und fuhr mit unsichtbarer Hand rauschend durch das Blattwerk. Der nahe Rhein schimmerte im Licht der Natriumdampflampen auf der Uferpromenade wie verdünnte Goldfarbe.</p> <p>In den sternförmig um den Park verteilten Fahrzeugen warteten ihre Kollegen – Ralf König, Heyrich und der dicke Bender, der vor ein paar Monaten von Bad Ems nach Koblenz zur Kriminalinspektion gewechselt war und wahrscheinlich bereits wieder Kohldampf schob. In den Schlagschatten zwischen den Säulen des Denkmals am Deutschen Eck verbarg sich Karsten Engelhardt, der Leiter des zwanzigköpfigen SEK-Teams. Von dort oben hatte er den besten Überblick und konnte bei einem Zugriff blitzschnell Anweisungen geben. Vierundzwanzig erfahrene Polizisten riegelten das Gelände ab – fünfundzwanzig, wenn man Georg Starbacher hinzuzählte, der im Laderaum eines Lieferwagens auf der anderen Straßenseite saß und die Aktion leitete.</p> <p>Sie hatten eine perfekte Falle aufgebaut, um das Schwein zu fassen, auf dessen Konto sechs tote Mädchen im Alter von dreizehn bis achtzehn Jahren gingen. Helen griff in ihre Jackentasche und stopfte sich eine Handvoll Gummibärchen in den Mund. In den bunten Süßigkeiten musste irgendein Stoff enthalten sein, der in ihr die gleiche Wirkung entfaltete wie Nikotin im Blut eines Kettenrauchers. Sie wollte Starbacher beweisen, dass sein Vertrauen in sie gerechtfertigt war, und brauchte dazu ihre volle Konzentration. Denn nur dann würde die Aktion mit der Präzision eines Schweizer Uhrwerks ablaufen.</p> <p>Über den Ausläufern des Westerwalds im Osten zerfaserten Gewitterblitze am Nachthimmel. Der Tag war drückend schwül gewesen, und die Hitze lag bleiern über dem Rheintal. Der Wetterdienst hatte für die nächsten Stunden heftige Gewitter vorhergesagt.</p> <p>Ob er den Wetterumschwung einkalkuliert hatte? Seit drei Jahren jagten sie nun den unbekannten Triebtäter, von dem sie noch immer nicht mehr wussten, als dass er den Kontakt zu Prostituierten und drogenabhängigen Mädchen suchte. Dieses Merkmal traf auf so gut wie jeden Serienkiller zu, der je die Straßen einer Großstadt unsicher gemacht hatte. Fast schien es, als ob er sich bewusst an das Standardschema hielt – männlich, dreißig bis vierzig Jahre alt, vermutlich alleinstehend und mobil. Möglicherweise fuhr er ein Wohnmobil oder einen Lieferwagen. Zeugen hatten einen weißen Kastenwagen beschrieben.</p> <p>Triebgesteuerte Monster wie der Mann, den sie jagten, zogen meist ruhelos umher auf der Suche nach einem neuen Opfer. In der Regel galten sie als wenig intelligent oder bewegten sich gar an der Grenze zum Schwachsinn.</p> <p>Oder er gehörte zum zweiten Typus: der unauffällige Familienvater, der ein Doppelleben führte, von dem niemand etwas ahnte; klug, brutal und zu allem entschlossen, um seine perversen Fantasien auszuleben. Sie ging davon aus, dass der Unbekannte zur zweiten Kategorie gehörte. Der Killer, den die Zeitungen den <i>Maskenmann</i> nannten, plante seine Taten minutiös und hatte bisher nicht den geringsten Fehler begangen oder eine noch so winzige Spur hinterlassen. Die groteske Stiermaske, die eine Zeugin beschrieben hatte, sorgte für Diskussionen in der Koblenzer SoKo und war ein gefundenes Fressen für die Regenbogenpresse. Niemand wusste, ob sie existierte oder der Fantasie der Zeugin entsprang.</p> <p>Stets war er der Polizei auf geradezu unheimliche Weise immer einen Schritt voraus. Das nährte in ihr einen Verdacht, den sie bisher keinem mitgeteilt hatte, auch Starbacher nicht. Möglicherweise stammte der Täter aus den eigenen Reihen oder hatte Zugang zu internen Ermittlungen. Nur eine Tatsache stand zweifelsfrei fest: Er war pervers und wahnsinnig. Warum schnitt er seinen Opfern sonst die Hände ab, nachdem er sie tagelang gequält, sexuell missbraucht und dann erdrosselt hatte?</p> <p>Ein Windstoß stob durch die Platanen wie eine letzte Warnung. Von fern drangen die nächtlichen Geräusche der Stadt herüber – das stete Rauschen des Verkehrs auf der B9, das Rattern der Güterzüge, die auf der Rheinschiene die Innenstadt passierten, und das leise Hintergrundmurmeln einer Stadt, die niemals völlig schlief.</p> <p>Erschrocken fuhr sie herum, als sie ein Schnaufen hörte. Der dicke Bender tauchte zwischen den Bäumen auf. „Starbacher verlangt nach dir.“</p> <p>„Was will er?“</p> <p>„Hat er nicht gesagt. Immer muss ich dir hinterherlaufen. Warum benutzt du eigentlich nie ein Handy?“</p> <p>„Weil sie dauernd kaputt gehen.“ Sie wandte sich ärgerlich um und zögerte. Auf keinen Fall durfte Mia jetzt noch einen Rückzieher machen. Sie war der Joker im Spiel. Ohne sie lief gar nichts.</p> <p>„Ich passe so lange auf die Kleine auf“, versprach Bender.</p> <p>„Okay. Ich bin in zwei Minuten zurück. Wir haben noch Zeit genug.“ Helen verließ den Park, überquerte die Uferstraße und stieg auf der dem Rhein zugewandten Seite in den Lieferwagen. Der Laderaum war mit Abhörtechnik und Kommunikationsgeräten vollgestopft. Georg Starbachers Gesicht leuchtete eisblau im Licht der Monitore. Als sie die Schiebetür hinter sich zuzog, wirbelte er mit seinen kräftigen Händen den Rollstuhl herum.</p> <p>„Wir können noch immer abbrechen“, sagte er.</p> <p>„Und ihn entkommen lassen? Niemals. Eine bessere Chance bekommen wir nicht. Seit sechs Wochen planen wir diese Nacht. Wir sind gut vorbereitet.“</p> <p>„Es ist deine Entscheidung.“</p> <p>„Und du bist der Boss. Warum befiehlst du den Abbruch nicht, wenn dich Zweifel am Erfolg der Operation plagen?“</p> <p>„Dir ist doch klar, wieso ich das nicht tue.“ Geschickt wickelte er einen Kaugummi aus dem Zellophanpapier und schob ihn in den Mund.</p> <p>Ja, sie wusste es. Und sie hatte die Bedingungen akzeptiert, weil sie versessen darauf war, den Maskenmann zu schnappen. Starbacher stand unter enormem Druck und brauchte den Fahndungserfolg. Entweder präsentierte er in einer Stunde den wartenden Medien den gesuchten Serienkiller ... oder ein weiteres Opfer. Geschah Letzteres, war sie erledigt. Ein Fehlschlag würde alleine auf ihren Schultern lasten. So lautete der Deal.</p> <p>„Wenn du mir den Job nicht zutraust, solltest du jemanden anderen einsetzen.“</p> <p>Starbacher lächelte. An ihm sah das aus, als zerbeiße er Kieselsteine. Er griff nach einer aufgeschlagenen Tageszeitung. „Helen Stein, jüngste und erfolgreichste Fallanalytikerin von Rheinland-Pfalz, beantwortet Ihre Fragen zum Maskenmann.“ Er pfiff durch die Zähne. „Du bist sehr schnell sehr weit gekommen. Und überaus beliebt – ein Popstar unter Deutschlands Profilern.“</p> <p>„Ich habe hart gearbeitet und mache einen guten Job, mehr nicht.“</p> <p>„Sicher“, sagte er, „du bist die Beste.“ Er grinste und streckte sich, so gut er es vermochte. „Fast so gut wie ich mal war.“</p> <p>Sie biss sich auf die Lippen. Seit vier Jahren saß Starbacher im Rollstuhl. Bei einer Geiselbefreiung hatte ihm der Täter zwei Rückenwirbel zerschossen. Eine Aktion, bei der nichts schiefgehen konnte.</p> <p>„Ich wollte dich nur daran erinnern, dass keiner von uns perfekt ist, auch du nicht.“</p> <p>„Das habe ich nie behauptet.“</p> <p>„Ich weiß. Aber manchmal stellt einem der eigene Ehrgeiz ein Bein, und man schätzt das Risiko falsch ein. Leichtsinn kann in unserem Beruf tödlich sein.“</p> <p>„Ich werd’s nicht vergessen.“</p> <p>„Kannst du dich auf das Mädchen verlassen? Ich bin noch immer der Meinung, dass sie zu labil für die Sache ist.“</p> <p>„Ich vertraue ihr. Sie wird es nicht vermasseln.“ Sie warf einen Blick auf den Überwachungsmonitor. „Wir sehen uns, wenn ich das Schwein habe.“</p> <p>„Viel Glück.“</p> <p>Rasch verließ sie den Lieferwagen und lief in den Park zurück.</p> <p>„Geht es jetzt los?“ Mia trat nervös von einem Bein auf das andere und sog noch einmal hastig an ihrer Zigarette, bevor sie die Kippe austrat.</p> <p>„Lass dich anschauen.“ Helen suchte nach verräterischen Anzeichen des verkabelten Mikrofons, konnte aber nichts entdecken. Einem plötzlichen Impuls folgend drückte sie das Mädchen an sich. „Unsere Leute sind überall im Park. Wir lassen dich keine Sekunde aus den Augen.“</p> <p>Mia nickte, ihr blasses Gesicht war unter der Kapuze kaum auszumachen. Nur ihre Augen leuchteten angstvoll und riesengroß in der Dunkelheit. Sie drehte sich um und ging zögernd auf die halbrunde Säulengalerie zu, die das Deutsche Eck zur Landzunge hin umgab. Helen überquerte die Straße und stieg zu Bender und König in den Wagen. Bender saß auf dem Fahrersitz, kaute an einem Donut und trank Kaffee aus einem Pappbecher.</p> <p>„Du solltest doch auf sie aufpassen“, sagte Helen vom Rücksitz aus.</p> <p>„Hab dich nicht so. Es ist alles ruhig“, antwortete Bender schmatzend.</p> <p>„Er kann uns nicht entwischen“, sagte König. „Wir haben den Treffpunkt mit mehr als zwanzig Mann abgeriegelt. Da kommt nicht mal eine Maus durch.“</p> <p>Bender verschlang den Rest des Schokokringels und wischte sich die Finger an einer Papierserviette ab. „Wie kann man nur so blöd sein, ausgerechnet am Deutschen Eck ein Mädchen entführen zu wollen.“</p> <p>„Stimmt“, sagte König, „der Platz ist auf zwei Seiten von Wasser umgeben und die Landzunge ist problemlos abzuriegeln. Scheint so, als ob unser Killer die Nerven verliert. Er braucht dringend Frischfleisch.“</p> <p>Ja, wie kann man nur so dämlich sein, dachte Helen. Es machte sie nervös, dass sie in der Dunkelheit keinen Sichtkontakt mit Mia hatte. In ihrer Jackentasche knisterte es. Eine Handvoll Gummibärchen wanderte in ihren Mund.</p> <p>König drehte sich zu ihr um. „Wie kannst du nur dauernd diese bunte Gelatinescheiße in dich reinstopfen?“</p> <p>„Wie viele Zigaretten hast <i>du</i> heute schon geraucht?“, fragte sie schmatzend. Sie wusste, dass ihn das Geräusch verrückt machte.</p> <p>„Nikotin beruhigt.“</p> <p>„Siehst du? Darum fresse ich Gelatinescheiße.“</p> <p>„Hast du die Narben an ihren Unterarmen gesehen?“, fragte Bender.</p> <p>König nickte. „Hab ich. Mia Ewers hat zwei Suizidversuche hinter sich. Starbacher hat recht. Sie ist als Lockvogel ungeeignet.“</p> <p>„Sie hat eine Therapie gemacht. Und wenn ihr mich fragt … das Mädchen hat mehr Mumm in den Knochen als ihr beide zusammen.“</p> <p>„Sie wird’s versauen – so wie sie alles in ihrem Leben versaut hat.“</p> <p>„Schau nach vorne und pass auf, dass du den Funkkontakt nicht verlierst. Sonst reißt Starbacher dir den Kopf ab und bringt ihn zum nächsten Kegelabend als Kugel mit.“</p> <p>König kicherte. „Nervös, wie? An deiner Stelle wäre ich das auch. Schließlich war es deine Idee, Mia als Köder einzusetzen – ein Mädchen, das keinen Schritt durchs Leben gehen kann, ohne auf die Schnauze zu fallen. Oh Mann. Ich habe noch nie den Lebenslauf eines Menschen gelesen, der so viel Scheiße gebaut hat.“</p> <p>„Ihr hat nie jemand vertraut.“</p> <p>„Aus gutem Grund.“</p> <p>„Hör sich einer diesen Menschenkenner an“, sagte sie. „Wie viele Scheidungen hast du hinter dir, Ralf? Zwei oder waren es drei?“</p> <p>„Das ändert nichts an den Tatsachen. Sie hat einen geradezu klassischen Abstieg hingelegt. Ich wette mit dir um meine Pension, dass sie in einem halben Jahr wieder an der Nadel hängt und sich vom nächsten Junkie schwängern lässt. Sie taugt nichts.“</p> <p>Ein knisternder Blitzschlag kam Helens Antwort zuvor und erhellte für Sekundenbruchteile die Nacht. Deutlich hob sich die Silhouette des Mädchens von der Steinfassade des Kaiser-Wilhelm-Denkmals ab. Dem Blitz folgte ein Donnerschlag, der den Boden erbeben ließ. Schwere Regentropfen klatschten auf die Windschutzscheibe und verschmolzen zu einer undurchdringlichen Wasserwand. Die Scheiben des Opels begannen zu beschlagen.</p> <p>„Scheiße.“ Bender fummelte an den Lüftungsreglern.</p> <p>„Lass bloß die Scheibenwischer aus. Sonst ist das Arschloch sofort gewarnt.“ Wie kann man nur so dämlich sein, dachte Helen wieder. Da wurde ihr klar, warum Benders Worte sie alarmiert hatten. Der Mann, den sie jagten, war nicht dumm oder unvorsichtig, sonst hätten sie ihn längst geschnappt. Nein, der Maskenmann war brutal und gerissen wie ein Schakal. Er hatte sich in einem sozialen Netzwerk mit Mia angefreundet und sechs Tage später ein Treffen am Deutschen Eck vorgeschlagen – einem Ort, an dem es zu fast jeder Tageszeit von Touristen wimmelte. Das hätte er nicht getan, wenn er keinen todsicheren Weg kannte, auf dem er mit seinem Opfer unerkannt verschwinden konnte. Einen Weg, von dem niemand außer ihm wusste. Das Gewitter passte perfekt in seinen Plan, als hätte er es extra bei Petrus bestellt.</p> <p>„Der rechnet einfach nicht damit, dass wir ihm so dicht auf den Fersen sind“, überlegte König, als hätte er ihre Gedanken gelesen.</p> <p>„Nein. Er weiß, dass wir hier sind. Wir brechen ab.“ Sie öffnete die Autotür und lief in den Regen hinaus. Undeutlich hörte sie Königs wütendes Geschrei hinter sich.</p> <p>„Helen! Bleib hier!“</p> <p>Der Regen stürzte mit ungeheurer Wucht zu Boden. Millionen kleine Bomben durchschlugen das Blätterdach der Platanen und prasselten ohrenbetäubend auf Autodächer, Pflastersteine und Gehwege.</p> <p>Nach wenigen Schritten blieb Helen stehen und drehte sich im Kreis, weil sie die Orientierung verloren hatte. Der schwarze Opel war hinter einem Wasservorhang verschwunden. Eine schemenhafte Gestalt torkelte durch das Unwetter auf sie zu wie ein Gallertmännchen. Es war König. Von Mia fehlte jede Spur.</p> <p>Sie stemmte sich schräg gegen den Sturmwind, den Weg mehr ahnend als sehend. Vor ihren Augen tauchte der flehende Blick des Mädchens auf, in dem neben Angst auch Hoffnung und Vertrauen gelegen hatten. Mia hatte nie eine echte Chance gehabt. Ihren Vater kannte sie nicht, ihre Mutter war nach zwei erfolglosen Entziehungskuren mit einer Überdosis Crystal Meth in den Adern von einer Autobahnbrücke gesprungen. Mia hatte danach die übliche Karriere durchlaufen – ein bisschen Gras rauchen, dealen; und irgendwann war sie auf dem Babystrich gelandet, das ideale Opfer für kranke Mörder wie den Maskenmann.</p> <p>Mühsam hatte Helen ihr Vertrauen gewonnen und einen Deal mit dem Staatsanwalt ausgehandelt. Wenn sich Mia als Lockvogel zur Verfügung stellte, würde sie mit einer Bewährungsstrafe davonkommen. Für das Mädchen war es außerdem eine Gelegenheit zu zeigen, dass es ihr Vertrauen nicht enttäuschen würde. Und nun war sie selbst es, die ihr Versprechen brach. <i>Es kann überhaupt nichts schiefgehen.</i></p> <p>Sie rannte durch das Unwetter auf den Treffpunkt zu, einer kleinen Baumgruppe, die in einem offenbar künstlich angelegten, gleichförmigen Dreieck standen.</p> <p>Atemlos verlangsamte sie ihre Schritte und blieb schließlich stehen. Jeder Baum sah in der vom Regen gepeitschten Dunkelheit aus wie der andere. Ein Blitz machte für einen Wimpernschlag die Nacht zum Tag. In der Nähe der Baumgruppe dreißig Meter links von ihr waberte eine schlanke Gestalt durch den Wolkenbruch. Helen schrie Mias Namen, aber ihre Stimme ging im Toben der Elemente unter. Erschrocken fuhr sie herum, als sie eine Hand auf ihrer Schulter spürte.</p> <p>„Verdammt, Helen! Kauf dir endlich ein Handy. Starbacher tobt wie ein Verrückter!“, keuchte König.</p> <p>„Wo ist sie? Ich kann Mia nicht finden.“</p> <p>„Sie steht genau dort, wo sie stehen soll. Komm in den Wagen zurück. Wenn wir Glück haben, hat er uns bei dem Sauwetter noch nicht entdeckt.“</p> <p>König wischte sich das Wasser aus dem Gesicht und schob Helen in den Schatten der Platanen. Widerwillig streifte sie seine Hand ab und kniff die Augen zusammen. Vor ihnen lag eine Wiese, die auf drei Seiten von Bäumen und dichtem Strauchwerk begrenzt wurde. Der Regen klatschte mit solcher Intensität auf die Erde, dass es aussah, als ob das Gras kochte wie in einem riesigen Topf.</p> <p>„Was ist das?“, schrie sie gegen den Sturm an. Erschrocken wich sie zurück, als ein morscher Ast über ihrem Kopf krachend brach und herabstürzte.</p> <p>Angestrengt starrte König auf den Kiesweg, der sich in sanften Bögen durch den Park schlängelte.</p> <p>Zwei blinkende, rotierende Lichter näherten sich durch den sintflutartigen Regen. Es schien, als schwebten sie dicht über der Erde wie überdimensionale Glühwürmchen, die sich in dem Orkan verirrt hatten. Sie reckte den Kopf vor und trat aus dem Schutz der Bäume. Was sie sah, musste ein Trugbild ihres überreizten Verstands sein.</p> <p>König sah es ebenfalls. „Das gibt’s doch nicht.“</p> <p>Die beiden blinkenden Lichter gehörten zu einem ferngesteuerten Spielzeugauto, einem schuhkartongroßen Polizeiwagen, der über den Kies auf sie zu holperte. Etwa zehn Meter vor ihnen blieb er plötzlich stehen.</p> <p>„Was zur Hölle soll das?“, fragte Helen.</p> <p>Aus dem Dunkel drang ein erstickter Schrei, der abriss wie mit einer Schere abgeschnitten.</p> <p>Helen zog ihre Dienstwaffe aus dem Schulterholster und sprintete auf die Baumgruppe zu, bei der Mia auf ihren Mörder wartete. Die schnelle Reaktion rettete ihr das Leben. Das Spielzeugauto explodierte mit einem Knall, der selbst den Sturmwind übertönte. Plastikteile und scharfkantige Splitter durchbohrten Königs Gesicht. Sie zuckte zusammen, duckte sich instinktiv und rannte weiter durch die Dunkelheit. Der Platz zwischen den Bäumen war leer. Sie kam zu spät. Mia war fort.</p> <h2>2</h2> <div class="style_time_loc"> <p>22:45 Uhr</p> </div> <p>Das Unwetter erschöpfte sich so plötzlich, wie es begonnen hatte. König schlug die Hände vor das Gesicht. Seine Lederjacke war mit Splittern und Plastikfragmenten gespickt, zwischen seinen Fingern quoll Blut hervor.</p> <p>Helen drehte sich im Kreis. Mia war so schnell verschwunden, als hätte der Erdboden sie verschluckt. „Er hat uns reingelegt … er hat uns wieder reingelegt … mit einem Spielzeugauto!“</p> <p>Der blaue Lieferwagen überquerte die Wiese und stoppte auf dem Kiesweg. Starbacher zog die Schiebetür auf. Sein kantiges Bulldoggengesicht leuchtete purpurrot vor Zorn. „Wo ist das Mädchen?“</p> <p>König presste ein Taschentuch auf sein Gesicht und sackte in die Knie. Engelhardt stürmte die Stufen des Denkmals herab und beugte sich über ihn. „Wir brauchen einen Krankenwagen!“</p> <p>Helen leuchtete jeden Winkel im Umfeld der Baumgruppe mit einer Taschenlampe aus. Außer einer halb gerauchten Kippe fand sie keine Spur von Mia.</p> <p>„Er hat nur fünfzehn Sekunden gebraucht, um sie sich zu schnappen und mit ihr zu verschwinden. Das schafft nicht mal Houdini. Wie hat er das gemacht?“</p> <p>Zwei SEK-Männer hoben Starbacher mit seinem Rollstuhl aus dem Laderaum des Lieferwagens. „Er kann sich doch nicht in Luft aufgelöst haben“, schrie er wutentbrannt.</p> <p>Bender tauchte in seinem Watschelgang zwischen den Platanen auf. Er trug einen Karton mit den Trümmern des Spielzeugautos. „Da muss eine Bombe drin gewesen sein“, sagte er kopfschüttelnd. Niemand hörte ihm zu.</p> <p>König kam schwankend auf die Füße. Er blutete aus mehreren Schnittwunden im Gesicht. „Warum ein Spielzeugauto?“</p> <p>„Es macht ihm Spaß, uns zu verarschen“, antwortete Bender.</p> <p>„Ich habe Mia die ganze Zeit im Auge behalten“, sagte Helen. „Sie stand genau hier.“</p> <p>„Er muss sie sich in dem Moment geschnappt haben, als das Auto explodierte“, sagte König.</p> <p>„Wie weit kommt man in fünfzehn Sekunden?“, überlegte Starbacher. „Sie muss noch in der Nähe sein.“ Er wandte sich an Engelhardt. „Es ist so finster wie in einer Gruft. Wir brauchen Licht!“</p> <p>Zehn Minuten später hatten Engelhardts Leute vier starke Halogenstrahler aufgebaut, die das Areal in grelles, weißes Licht tauchten. Ein Dutzend Polizisten durchkämmte den Park, ohne die geringste Spur zu entdecken.</p> <p>Starbacher bearbeitete wütend seinen Kaugummi. Helen hatte sich mit einem Ast bewaffnet und drosch auf das Dickicht hinter den Bäumen ein. Mehr aus Frustration und Zorn, als in der Aussicht, auf etwas Brauchbares zu stoßen.</p> <p>„Keine Fußabdrücke, keine Reifenspuren, keine Anzeichen für ein Gerangel oder einen Kampf. Nichts.“ Plötzlich traf der morsche Ast auf einen harten Gegenstand und zerbrach in ihrer Hand.</p> <p>„Hierher! Ich hab was!“</p> <p>Sie befreiten einen Betonsockel von Dornenranken und Gestrüpp. Er ragte etwa einen Meter aus dem Boden und war mit zwei verrosteten Stahlplatten verschlossen, deren Scharniere im Beton verankert waren. Der Sockel lag nur eine Armlänge von der Stelle entfernt, an der Mia gestanden hatte. Nah genug, um sie in einem unbeobachteten Moment in das Dickicht zerren zu können.</p> <p>„Weiß jemand, was das ist?“, fragte Starbacher.</p> <p>„Sieht nicht aus wie ein Kanalschacht. Vielleicht der Eingang zu einem alten Luftschutzbunker?“ Engelhardt schob seine Finger unter die Kante der Platte und versuchte, den Deckel anzuheben. „Packt mal mit an!“, rief er.</p> <p>Bender schnaufte wie eine Dampflok, aber auch mit vereinten Kräften gelang es ihnen nicht, die Klappe zu öffnen.</p> <p>„Scheint so, als hätte er den Zugang von innen verriegelt“, keuchte Engelhardt. „Wir brauchen Werkzeug! Schnell!“</p> <p>Starbacher telefonierte bereits.</p> <p>Ungeduldig verfolgte Helen kurz darauf, wie ein SEK-Mann mit einem Winkelschleifer die Scharniere durchtrennte. Engelhardt und Bender wuchteten den Deckel vom Betonschacht. Darunter gähnte ein kreisrundes Loch, aus dem es nach Fäulnis und Verwesung stank. An der Innenwand führten rostige Steigeisen hinab. Der Schacht war etwa zwei Meter tief. Ein kräftiger Mann hätte in wenigen Sekunden von innen den Deckel aufklappen und Mia überwältigen können, ohne dass es jemand der zwanzig Polizisten bemerkt hätte.</p> <p>Starbacher telefonierte noch immer und versuchte herauszufinden, worum es sich bei dem Schacht handelte.</p> <p>Helen schwang sich über den Rand und kletterte auf den Betonboden hinab. Das Licht ihrer Lampe schälte einen schräg in die Tiefe führenden Gang aus dem Dunkel. Die Gewölbedecke war aus gebrannten Ziegeln gemauert und schien mindestens hundert Jahre alt zu sein. An der Tunnelwand liefen uralte elektrische Leitungen entlang. Sie entdeckte einen altmodischen Drehschalter, der aber keinerlei Funktion mehr besaß.</p> <p>„König hatte recht mit seiner Vermutung.“ Starbachers Bassstimme drang von oben in den Schacht. Sein vor Anstrengung tiefrot angelaufenes Gesicht tauchte am Rand der Betoneinfassung auf. „Das ist der Notausgang eines alten Luftschutzbunkers.“</p> <p>Helen entsicherte ihre Walther. „Ich gehe rein.“</p> <p>„Das wirst du bleiben lassen“, rief Starbacher. „Da unten existiert ein Gewirr von Tunneln und Gängen. Kein Mensch weiß, wohin dieses Labyrinth führt.“</p> <p>„<i>Er</i> weiß es“, rief sie nach oben. „Und er hat einen Vorsprung von zehn Minuten. Aber er kommt nur langsam voran, weil er Mia tragen muss. Und er rechnet damit, dass wir ihm folgen, sonst hätte er nicht den Zugang von innen blockiert.“</p> <p>„Genauso gut kann er den Bunker längst verlassen haben.“</p> <p>„Wir wissen, dass er seine Taten akribisch plant. Ich bin sicher, dass es in der Nähe einen zweiten Ausgang gibt, vor dem ein weißer Kastenwagen steht.“</p> <p>„Wir brauchen einen Lageplan.“ Engelhardt gab den Einsatzkräften lautstark Anweisungen. Helen sah, wie die Männer ausschwärmten. Wenn der gesuchte Wagen im Umkreis von einem Kilometer stand, würden sie ihn finden.</p> <p>Starbachers Stimme hallte von den Schachtwänden wider. „Bender, Sie gehen mit rein.“</p> <p>„Was, ich?“</p> <p>Sie wartete nicht auf ihn und folgte dem abfallenden Tunnel. Je weiter sie in die Dunkelheit vordrang, desto stärker wurde der moderige Gestank. Nach hundert Schritten versperrte ein Eisengitter den Weg.</p> <p>Gleißender Lichtschein erhellte plötzlich den Gang und malte ihren Schattenriss an die Wand. Jemand hatte einen Halogenstrahler in den Schacht hinabgelassen. Helen tastete die fingerdicken Stäbe nach einem Öffnungsmechanismus ab. Unvermittelt schwang das rostige Tor kreischend auf. Der Entführer hatte es offenbar nicht für nötig gehalten, ein weiteres Schloss anzubringen, nachdem er bereits die Klappe des Einstiegs von innen verriegelt hatte. Ein Grund mehr, sich zu beeilen, dachte sie. Er wusste, dass er sich nicht lange in den Katakomben aufhalten würde.</p> <p>„Mia … ia … ia!“</p> <p>Ihre Stimme rollte als unheimliches Echo an den Tunnelwänden entlang. Gebückt hastete sie in dem niedrigen Tonnengewölbe vorwärts. Aufgewirbelter Staub und der Geruch von Schimmel kitzelten in ihrer Nase und legten sich schwer auf ihre Lungen.</p> <p>Der Gang endete abrupt in einem kreisrunden Raum von etwa fünf Metern Durchmesser. Drei weitere Stollen führten tiefer in den Koblenzer Untergrund, den wahrscheinlich seit sechzig Jahren niemand mehr betreten hatte. Nur einer Handvoll Historiker und Archäologen dürfte diese Anlage überhaupt bekannt sein … und einem Mann, den sie seit drei Jahren jagte. Sie hatte von Bunkeranlagen gelesen, die sich kilometerweit unter deutschen Großstädten erstreckten – finster, leer und vergessen. Dies war eine von ihnen, eine verlassene Stadt unter der Stadt.</p> <p>„Helen, warte doch!“ Benders Stimme klang dünn und weit entfernt.</p> <p>Die Eingänge weiterer Stollen klafften wie zahnlose Mäuler im gewachsenen Fels. Der Lichtstrahl ihrer Taschenlampe huschte über Dinge, die so verrostet waren, dass ihre Form nicht mehr erahnen ließ, wozu sie einst gedient hatten. Neben einem der Tunnelportale fand sie ein Hinweisschild mit der verwitterten Aufschrift ,Luftschutzbunker'. Welchen Weg hatte der Täter genommen? Sie verlor kostbare Zeit, bevor sie im rechten der drei Gänge Schleifspuren auf dem staubigen Betonboden entdeckte. Das Mädchen lebte. Es war bei Bewusstsein und wehrte sich verzweifelt. Der Scheißkerl kam nur langsam voran und musste ganz in der Nähe sein.</p> <p>„Mia!“</p> <p>„He … el … elen.“ Durch die Tiefen der weitverzweigten Anlage rollte ein leises Echo, verzerrt und unwirklich wie eine Geisterstimme.</p> <p>Sie drang entschlossen in das Labyrinth vor. So schnell sie es wagte, rannte sie die Stollen entlang. Ständig befürchtete sie, die Orientierung zu verlieren. Das Licht ihrer Taschenlampe hüpfte und tanzte über grob behauene Steine. Die Dunkelheit außerhalb des Lichtkegels war so abgrundtief und dicht, dass sich die Luft selbst wie staubige, schwarze Kohle anfühlte.</p> <p>Hinter einer Biegung blockierte ein Schutthaufen aus Ziegelsteinen und Geröll den Gang. Hektisch ließ sie den Lichtstrahl über das eingestürzte Gewölbe wandern und entdeckte unter der Decke ein Loch, gerade groß genug für einen schlanken Erwachsenen.</p> <p>Die Lampe riss verrottete Rohre und Leitungen aus dem Dunkel. Links verlor sich ein weiterer Stollen in den Tiefen des Koblenzer Untergrunds, endete jedoch nach wenigen Metern an einer gemauerten Ziegelwand. Die Steine leuchteten hellrot. Vielleicht hatte man den Zugang erst vor Kurzem verschlossen, weil man die Räume dahinter nicht mehr gefahrlos betreten konnte. Die Bunkeranlage wurde also von den Behörden regelmäßig kontrolliert und war damit nicht so sehr in Vergessenheit geraten, wie König vermutet hatte. Sie lief zu dem Schutthügel zurück und zögerte. Niemand wusste, ob die zugänglichen Gänge und Kavernen noch sicher waren oder bei der leisesten Erschütterung einstürzen würden. Der Maskenmann hatte seine abscheulichen Verbrechen akribisch geplant. Sie wettete ihre Pension darauf, dass er jeden Winkel der Stollen zuvor erkundet hatte. Wenn sie jetzt vor ihrer Furcht kapitulierte, war das Leben des Mädchens keinen Cent mehr wert. Vorsichtig erklomm sie den Schuttberg.</p> <p>Über Geröll, Steine und verrottete Balken kroch sie auf das Loch unter der Gewölbedecke zu. In Gedanken fügte sie den spärlichen Informationen, die sie gesammelt hatten, die neuen hinzu: Der Maskenmann war höchstwahrscheinlich schlank, drahtig und agil und sehr viel gerissener, als sie alle gedacht hatten. In nur fünfzehn Sekunden hatte er die gesamte Mannschaft der SoKo genarrt und Mia Ewers vor ihrer Nase entführt. Wäre Helen nicht zufällig auf den Stolleneingang gestoßen, hätte sie als Erklärung akzeptieren müssen, dass er sich in Luft aufgelöst hatte.</p> <p>Mit den Armen voran wand sie sich durch das Loch. War dieses Phantom überhaupt menschlich oder jagten sie eine intelligente Schlange? Sie ertastete einen verbogenen Eisenträger, der aus dem Schutt ragte, und zog sich Hand über Hand weiter. Das Knirschen von morschem Holz warnte sie zu spät. Die brüchige Decke dicht über ihrem Kopf sackte zwei, drei Zentimeter ab. Nicht weit genug, um sie zu zerquetschen, aber ausreichend, um ihre Beine einzuklemmen. Panisch ruderte sie mit den Armen und verlor die Taschenlampe, die klappernd den Schuttberg hinunterrollte und in einem Winkel des Stollens liegen blieb. Sie flackerte zweimal, erlosch aber nicht.</p> <p>Mühsam kämpfte sie die aufsteigende Panik nieder. Auch wenn sie sich nicht selbst würde befreien können, war Hilfe längst unterwegs. König suchte sich wahrscheinlich schon die Farbe aus, mit der er ihr Büro neu streichen lassen würde, wenn er ihren Posten übernahm. Aber für Mia bedeutete ihr Scheitern einen qualvollen Tod.</p> <p>Hinter der Biegung des Ganges knirschten Ledersohlen auf dem Betonboden. Sie versuchte, an die Waffe in ihrem Schulterholster zu gelangen, aber mit ihren ruckartigen Bewegungen schränkte sie ihre Bewegungsfreiheit nur noch mehr ein. Vorsichtig verringerte sie den Druck des Balkens auf ihre Waden, indem sie ihr Gewicht verlagerte. Wo blieben Bender und die anderen?</p> <p>An der Tunnelwand tauchte ein grotesker Schatten auf wie der Scherenschnitt in einem Horrortheater. Er imitierte die schlanke Silhouette eines menschlichen Wesens, doch damit hörte die Ähnlichkeit bereits auf. Auf seinen Schultern saß ein viel zu großer Kopf in Form eines Stierhauptes.</p> <p>Helen vergaß zu atmen und starrte das Ding an. Bisher hatte sie die Zeugenaussagen, die den Täter als Mischwesen aus Stier und Mensch beschrieben hatten, für Übertreibungen oder Halluzinationen gehalten. Was sie sah, konnte nicht existieren. Der Schemen war nichts weiter als ein Trugbild ihrer überreizten Nerven. Vielleicht lagerten in den Katakomben Behälter, die nach fast siebzig Jahren korrodiert und verrostet waren, und aus denen nun schleichend Nervengas austrat und sie vergiftete.</p> <p>Der Schatten trat in den Gang und blieb reglos stehen. Er drehte den unwirklichen Stierkopf, bis die phosphorgrün leuchtenden Augenhöhlen sie erfassten wie zwei Laserscanner. Sie starrte zurück und bemühte sich, wieder Herr der widerstreitenden Gedanken zu werden, die hinter ihrer Stirn tobten. Sie war nicht in das Labyrinth abgetaucht, in dem der sagenhafte Minotauros Jagd auf seine Opfer machte, sondern in einen leeren alten Luftschutzbunker. Der Stiergott der Kreter würde wohl kaum einen schwarzen Overall und Schnürstiefel tragen. Sie wusste, wen sie vor sich hatte, dazu brauchte sie das Gesicht des Mannes hinter der Maske nicht zu kennen. Sein abstruses Verhalten war der letzte Beweis, dass er wahnsinnig war. Vielleicht trug er die alberne Maske, um nicht durch Zufall erkannt zu werden. Wahrscheinlicher war jedoch, dass er es genoss, seine Opfer in Angst und Schrecken zu versetzen. Die Stiermaske verlieh ihm ein Gefühl von Allmacht über Leben und Tod; eine Macht, die er mindestens ein Dutzend Mal ausgeübt hatte. Sie gehörte zu dem Ritual, das jedem der Verbrechen vorausging.</p> <p>Verbissen wand und drehte Helen sich und arbeitete sich stückweise vor, während er sie stumm beobachtete. Plötzlich löste sich die Pistole aus dem Schulterholster, schlitterte den Schuttberg hinunter und blieb vor den Füßen des Mannes liegen.</p> <p>„Wo ist Mia? Wo ist das Mädchen?“, schrie sie. „Was hast du mit ihr gemacht, du verdammter Mistkerl?“</p> <p>Mit einer beiläufigen Bewegung kickte der Maskenmann die Waffe in das Dunkel und legte den monströsen Stierkopf schief, als müsse er über ihre Worte nachdenken.</p> <p>„Wenn du ihr nur ein Haar gekrümmt hast, reiße ich dir die Eier ab! Wo ist Mia?“</p> <p>Er zeigte nicht, ob ihn die Drohung in irgendeiner Weise beeindruckte, die Maske ließ keine Gefühlsregung nach außen dringen. Langsam näherte er sich dem Schuttberg und beobachtete interessiert ihre Versuche, sich zu befreien. Er schien keine Eile zu haben oder zu befürchten, dass die Polizei ihm den Fluchtweg abschnitt. Dann tat er etwas, das ihr Blut in Eiswasser verwandelte.</p> <p>Beinahe zärtlich nahm er ihre Hände in die seinen, strich erkundend über ihre Fingerknöchel, den Handballen und den empfindlichen Handrücken. Durch ihre eingeschränkte Bewegungsfreiheit konnte sie ihm kaum Widerstand entgegensetzen. Die Berührung lähmte sie, als ströme ein zersetzendes Gift aus seinen Fingern direkt in die Nervenbahnen unter ihrer Haut. Die Fotografien seiner Opfer blitzten vor ihren Augen auf, die entsetzlich zugerichteten Leichen junger Frauen, denen ein grausiges Detail gemein war: Sie besaßen keine Hände mehr.</p> <p>Sie wagte nicht zu atmen. Doch dann ließ er ihre Finger los und nickte unmerklich, als sei er mit dem zufrieden, was er entdeckt hatte.</p> <p>„Haben Sie keine Angst, Helen. Ich werde Ihnen geben, wonach es Sie verlangt.“ Seine Stimme klang dumpf und verzerrt durch die Maske. Nicht die Spur von einem Akzent oder einem verräterischen Sprachfehler, er sprach reines, gut akzentuiertes Hochdeutsch.</p> <p>Er kniete sich auf den Schuttberg, nahm eine kleine braune Glasflasche und einen Lappen aus einer Tasche seines Overalls. Ein beißender Geruch stieg in ihre Nase.</p> <p>„Bender! Verdammt, Engelhardt! Wo seid ihr?“, schrie sie panisch.</p> <p>Er träufelte eine klare Flüssigkeit auf den Lappen und drückte ihn auf ihr Gesicht.</p> <p>„Ich werde Ihnen zeigen, wo das Mädchen ist“, sagte er. „Warum kommen Sie nicht mit und leisten uns ein wenig Gesellschaft? Dann werden Sie Frieden finden, das verspreche ich Ihnen.“</p>
| Erscheint lt. Verlag | 1.6.2025 |
|---|---|
| Sprache | deutsch |
| Themenwelt | Literatur ► Krimi / Thriller / Horror ► Krimi / Thriller |
| Schlagworte | Bundle • Entführung • Ermittlerkrimi • Ermittlung • Leiche • Mord • Mordermittlung • Psychothriller • Serienmörder |
| ISBN-13 | 9783690902922 / 9783690902922 |
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