Gefährliche Leidenschaft im Outback (eBook)

Rachael Stewart (Autor)

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2025 | 1. Auflage
144 Seiten
CORA Verlag
978-3-7515-3455-0 (ISBN)

Infos

Eve fliegt zurück nach Australien - aber nur, um die lächerliche Bedingung im Testament ihres Vaters anzufechten: Wenn sie erben will, muss sie innerhalb eines Jahres heiraten. Was nicht infrage kommt. Schließlich glaubt sie weder an Liebe noch an die Ehe. Doch schon am ersten Abend im Outback wird Eve von ihrem Plan gefährlich abgelenkt: von einem unglaublich attraktiven Fremden namens Nate, dem sie zuerst ihr Herz ausschüttet und dann mit ihm im Bett landet. Um kurz darauf herauszufinden, dass ausgerechnet er der Anwalt ihres Vaters ist ...

Textauszug

PROLOG

London, Juni

Eve starrte auf den Bildschirm ihres Laptops. Der Countdown für den Videoanruf lief erbarmungslos weiter, und es gelang ihr absolut nicht, ruhig zu bleiben.

Nervös kontrollierte sie ihren blonden Dutt. Er saß perfekt. Sie strich ihren königsblauen Business-Anzug glatt. Keine einzige Falte. Ihr modernes Büro war die perfekte Kulisse. Viel Glas und schwarz–weiße Möbel strahlten Erfolg und Raffinesse aus. Alles, was sie darstellen wollte.

Du schaffst das schon, sagte sie sich insgeheim und glaubte gleichzeitig nicht daran.

Ihr Vater war seit einem Monat tot. Und sie hatte noch keine einzige Träne vergossen – genauso wenig wie sie an seinem Staatsbegräbnis in Australien teilgenommen hatte. Sie hatte nicht an der Seite ihrer Schwestern gestanden, während die ganze Nation um ihn trauerte. Sie hatte sich nicht erlaubt, überhaupt nur an ihn zu denken.

Aber jetzt musste sie es tun. Sie war gezwungen, sich für die Verlesung seines Testaments per Videocall zuzuschalten.

Ein Testament, um das sie sich keinen Deut scherte. Sie wollte nichts von ihm haben. Nichts, was sie an das Leben erinnerte, das sie schon vor einem Jahrzehnt in Australien zurückgelassen hatte. Hier in London hatte sie alles, was sie brauchte. Ein tolles Leben, eine herrliche Wohnung und einen super Job als renommierte PR-Managerin.

Sie hatte ihr ganzes Erwachsenenleben damit verbracht, das Aussehen und die Ausstrahlung anderer Menschen zu perfektionieren. Dies heute war nur eine weitere Chance für sie zu glänzen. Denn der äußere Schein bedeutete alles.

Das hatte sie von ihren Großeltern gelernt, die sie bei sich aufgenommen hatten, nachdem ein paar heikle Sünden aufgeflogen waren und Eve aus Australien nach Großbritannien geflohen war.

Ihre Großeltern hatten sie den Umgang mit der feineren Gesellschaft gelehrt: wie man sprach und wie man sich bewegte, wenn man einen Raum beherrschen wollte. Und auch, wie sie die schlaksige Unbeholfenheit verlor, mit der sie aufgewachsen war. Ihr eigener Vater hatte ihr deswegen den Spitznamen Bambi verpasst. Bambi!

War es da ein Wunder, dass Eve in ihren frühen Teenagerjahren ständig versucht hatte, sich im Hintergrund zu halten? Dabei hatte sie insgeheim darauf gehofft, dass eines Tages ihr Prinz Charming vorbeikommen und sie in ein neues Leben entführen würde. So wie ihr Vater das bei ihrer Mutter getan hatte.

Das hatte Eve zumindest geglaubt, bis ihr die Augen geöffnet worden waren. Die Liebe ihrer Eltern war eine Lüge gewesen. Von da an hatte sie aufgehört zu träumen, alle Liebesromane weggeworfen und sich stattdessen ihrer Karriere gewidmet. Denn dem Erfolg konnte sie vertrauen. Der Liebe nicht.

Im Alter von nur achtundzwanzig Jahren war sie in die prestigeträchtige Liste der Fünfunddreißig unter Fünfunddreißig von Management Today aufgenommen worden, die die erfolgreichsten jungen Geschäftsfrauen des Vereinigten Königreichs präsentierte.

Sie war zu jemandem geworden, auf den ihr Vater stolz gewesen wäre … wenn sie ihm jemals wieder die Chance gegeben hätte, sie wirklich kennenzulernen. Doch jetzt war es dafür zu spät.

Der Bildschirm erwachte zum Leben und zeigte einen Raum, der ihr auf schmerzliche Weise vertraut war. Dunkles Holz, getäfelte Wände, Ledermöbel, die sie fast unter ihren Fingerspitzen spüren konnte … Energisch legte sie beide Hände vor sich auf den Schreibtisch.

Dads Büro im Herzen von Garrison Downs. Als eine der größten Viehzuchtstationen Australiens, tief im Outback gelegen, war die Farm im ganzen Land berühmt für ihre anderthalb Millionen Hektar Land und die Zehntausenden von Rindern. Dazu der rote Staub und die zerklüftete Landschaft, die gespenstischen Eukalyptusbäume und der breite, kostbare Fluss, ohne den es die Farm gar nicht geben könnte.

Das Zimmer, das Eve jetzt vor Augen hatte, war schon oft in Zeitschriften und Fernsehsendungen zu sehen gewesen, einmal sogar als Filmkulisse. Wichtige Politiker und Geschäftsleute waren dort ein und aus gegangen, doch für sie war es bloß das Büro ihres Vaters gewesen. Und die Rinderzuchtstation ihr Zuhause.

Welch ein Witz!

Sie ballte die Fäuste und zwang sich dazu, sich auf die Gegenwart und nicht auf die Vergangenheit zu konzentrieren. Die Kamera war nach hinten gerichtet, sodass sie einen guten Blick auf die Menschen im Raum hatte. Die meisten waren fein gekleidet, einige saßen in Gruppen zusammen, andere standen etwas unnahbar herum. Es waren mehr, als sie erwartet hätte, und nur drei, die sie auf Anhieb wiedererkannte.

Vaters Anwalt, George Harrington, thronte hinter dem imposanten Schreibtisch, ganz in der Nähe saß Matilda – gut zu erkennen an ihrer blonden Mähne. Sie wirkte vor Trauer zusammengesunken, und Eves Herz schmerzte, während sie gegen den Drang ankämpfte, die Hand nach ihr auszustrecken. Warum wurde sie nicht von ihrer großen Schwester Rose getröstet?

Aber die saß auf dem Gästesessel vor dem Schreibtisch ihres Vaters, regungslos und mit steifem Rücken. Sie war aus dem gleichen Holz geschnitzt wie ihr Familienoberhaupt, besaß aber gleichzeitig die Sanftheit ihrer verstorbenen Mutter. Rose war für sie alle immer ein Fels in der Brandung gewesen.

Das braune Haar zu einem strengen Pferdeschwanz zurückgekämmt und in Arbeitskleidung, schien sie – im Gegensatz zu den meisten anderen Anwesenden – gerade von der Landarbeit zu kommen. Sie schonte sich keine Sekunde und hatte Garrison Downs alles gegeben, bis das Leben ihr den bisher größten Strich durch die Rechnung gemacht hatte: mit dem plötzlichen Tod eines Mannes, den sie vergöttert hatte. Weil Rose es, so wie die meisten anderen auch, schlicht nicht besser gewusst hatte …

„Ah, Evelyn!“

Sie versteifte sich, als Harrington sie ansprach und damit die Aufmerksamkeit aller Anwesenden im Raum auf sie lenkte.

„Können Sie mich gut hören?“

Sie verspürte den lächerlichen Impuls, sich zu ducken. Eine Reaktion, die in keiner Weise die Frau widerspiegelte, die sie jetzt war. Wütend auf sich selbst, richtete sie sich kerzengerade auf. „Ja. Ich kann Sie sehr gut hören, Mr. Harrington.“

Roses Schultern zuckten und Matilda drehte sich um.

„Bitte fahren Sie fort!“, sagte Eve schnell, bevor ihre Schwestern das Wort ergreifen konnten. Ein allzu vertrauliches Gespräch vor einem Raum voller Menschen, die sie nicht kannte, wollte sie tunlichst vermeiden, denn sie fühlte sich zutiefst verletzlich. Ein Gefühl, das sie schon lange nicht mehr verspürt hatte und mit dem sie nicht umzugehen wusste.

„Nun gut.“ Harrington räusperte sich. „Kommen wir gleich zur Sache.“

Und so begann die Verlesung des Testaments, ein Überblick über das Vermögen ihres Vaters und dessen Verteilung. Wie betäubt folgte Eve den Worten des Anwalts. Es ging um Zahlen, Immobilien, Aktien und Marktanteile. Sie mochte Holt weder als Vater noch als Ehemann ihrer Mutter respektiert haben, musste ihm aber zugestehen, dass er in finanziellen Dingen sehr geschickt gewesen war.

Und dann wechselte Harrington vom Geschäftlichen zum Persönlichen und Matilda rutschte unbehaglich auf ihrem Sitz hin und her. Zur Unterstützung hatte sie sich River an ihre Seite geholt, den alten Border Collie ihres Vaters. Er hatte sich zu Tilly auf das Sofa gesellt. Eve lehnte sich zurück und war dem Hund dankbar, dass er ihrer Schwester den Trost spendete, den sie sich so sehr für sie wünschte. Sie selbst war nicht in der Lage gewesen, nach Hause zurückzukehren … aus purer Feigheit.

Harrington stieß einen rumpelnden Husten aus, der Eve aus ihren Selbstvorwürfen riss.

„Meinen Töchtern hinterlasse ich alles oben Genannte und alle meine weltlichen Besitztümer, die hier nicht aufgeführt sind, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Gesamtheit von Garrison Downs.“

Wie erwartet. Wie es sein sollte.

Und Eve würde ihren Anteil so schnell wie möglich an ihre Schwestern weitergeben.

„Es ist mein Wunsch, dass meine älteste Tochter, Rose Lavigne Waverly, die volle Kontrolle über die Leitung des Anwesens übernimmt. Falls das auch ihr Wunsch ist. Wenn nicht, beuge ich mich ihrer Entscheidung“, fuhr Harrington fort.

Auch hier keine Überraschung. Aber warum war Rose gerade zusammengezuckt? Hatte ihre Schwester das nicht vorausgesehen? Wer sollte das gigantische Anwesen sonst übernehmen? Keiner kannte das Land und die damit verbundenen Aufgaben so gut wie sie.

„Nun …“ Seufzend blickte der Anwalt über den Rand seiner Lesebrille und dann wieder auf die Papiere vor ihm auf dem Schreibtisch. „Könnten jetzt bitte alle Anwesenden außer der engsten Familie den Raum verlassen?“

Allgemeines Gemurmel erhob sich, weil natürlich jeder der Anwesenden gern bleiben wollte, um kein saftiges Detail dieser Testamentseröffnung zu verpassen. Doch dann leerte sich der Raum allmählich, wobei jede Sekunde dieses Vorgangs an Eves Nerven zerrte.

Schließlich schenkte Harrington den Übriggebliebenen ein warmes, mitfühlendes Lächeln. „Es ist leider notwendig, die Einzelheiten des Testaments Ihres Vaters mit denjenigen zu besprechen, die Ihnen am besten dabei helfen können, den Betrieb und das Ansehen dieses Betriebs aufrechtzuerhalten. Da ist nur...

Produkt-Details

• Erscheint lt. Verlag: 7.1.2025
• Reihe/Serie: Julia
• Übersetzer: Anike Pahl
• Sprache: deutsch
• Themenwelt: Literatur ► Romane / Erzählungen
• Schlagworte: 2024 • 2025 • Anwalt • Australien • australische • Autor • Belletristik • beste • Buch • bücher für frauen • Cora • cora bücher • cora julia • cora liebesromane • cora neuerscheinungen • cora romane • cora romane julia • Cora Verlag • cora verlag kindle • Deutsch • eBook • ebook liebesroman • Erbe • Erfolgsautor • erotische • Feind • Fiktion • Frauenroman • Freunden • Geschichte • Geschichten • Heirat • Komödie • Leidenschaft • leidenschaftliche • Liebe • Liebesgeschichte • Liebesroman • Liebhaber • liebhabern • One-Night-Stand • Outback • rechtlicher • Roman • Romantik • Romantische • Romantische Bücher • Sommer • Spannung • Strandlektüre • Testament • Top • Top-Titel • tropische • verbotene • vom • von • Zeitgenössische • zu • ZUM
• ISBN-10: 3-7515-3455-5 / 3751534555
• ISBN-13: 978-3-7515-3455-0 / 9783751534550