James Watson Gerard: Meine vier Jahre in Deutschland - Band 204e in der gelben Buchreihe - bei Jürgen Ruszkowski (eBook)

Band 204e in der gelben Buchreihe

James Watson Gerard (Autor)

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2022 | 1. Auflage
767 Seiten
neobooks Self-Publishing (Verlag)
978-3-7541-9769-1 (ISBN)

Infos

James Watson Gerard war von Anfang 1914 bis Januar 1917 amerikanische Botschafter in Berlin und ein genauer Kenner der damaligen Verhältnisse. Er gibt uns in diesem Buch detaillierte Einblicke in die Entwicklungen der Verhältnisse im dem Ringen der deutschen, österreich-ungarischen und türkischen Politiker und Militärs mit den alliierten Mächten Russland, Frankreich und England ab August 1914 im Ersten Weltkrieg. Bis ins kleinste Detail wird der Krieg aus der Sicht eines genauen Kenners beschrieben. Dies Buch ist ein großartiges historisches Zeitdokument mit vielen Bildern. Leid und Sinnlosigkeit des Weltkrieges werden dem Leser bewusst. - Rezension zur maritimen gelben Reihe: Ich bin immer wieder begeistert von der 'Gelben Buchreihe'. Die Bände reißen einen einfach mit. Inzwischen habe ich ca. 20 Bände erworben und freue mich immer wieder, wenn ein neues Buch erscheint. oder: Sämtliche von Jürgen Ruszkowski aus Hamburg herausgegebene Bücher sind absolute Highlights. Dieser Band macht da keine Ausnahme. Sehr interessante und abwechslungsreiche Themen aus verschiedenen Zeit-Epochen, die mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt haben! Man kann nur staunen, was der Mann in seinem Ruhestand schon veröffentlicht hat. Alle Achtung!

James Watson Gerard wurde am 25. August 1867 in Geneso, New York geboren. Er war ein bekannter Prozessanwalt und Bürgerreformer in New York und absolvierte die Columbia University (1890) und die New York Law School (1892). Er wurde 1907 in den Obersten Gerichtshof von New York gewählt, wo er bis 1911 als Richter tätig war. Unter Präsident Woodrow Wilson war er von 1913 bis 1917 amerikanischer Botschafter in Deutschland. Gerard verstarb 1934.

Textauszug

1 Mein erstes Jahr in Deutschland – Mein erstes Jahr in Deutschland – https://net.lib.byu.edu/estu/wwi/memoir/Gerard/4yrs1.htm

Am zweiten Tag auf der „IMPERATOR“, auf dem Weg in die Sommerferien, wurde ich um sieben Uhr morgens von lautem Klopfen geweckt. Das von einem Freund in New York abgegebene Radio informierte mich über meine Ernennung zum Botschafter in Deutschland.

Viele Freunde waren auf dem Schiff.  Henry Morgenthau, später Botschafter in der Türkei, Colonel George Harvey, Adolph Ochs und Louis Wiley (1870 – 1935) von der New York Times, Clarence Mackay und andere.

(Heinrich) Henry Morgenthau senior (* 26. April 1856 in Mannheim; † 25. November 1946 in New York City) war ein US-amerikanischer Diplomat und Unternehmer deutsch-jüdischer Herkunft.

George Brinton McClellan Harvey (* 16. Februar 1864 in Peacham, Vermont; † 20. August 1928), bekannt als Colonel George Harvey, war ein amerikanischer Journalist und Diplomat.

Adolph Simon Ochs (* 12. März 1858 in Cincinnati, Ohio; † 8. April 1935 in Chattanooga, Tennessee) war ein amerikanischer Reporter und Publizist deutsch-jüdischer Herkunft (Ochs' Vater wanderte aus Fürth aus).

Clarence Mackay, * 17. April 1874 – † 12. November 1938

Die „IMPERATOR“ ist ein wunderbares Schiff von vierundfünfzigtausend Tonnen oder mehr, und manchmal ist es schwer zu glauben, dass man sich auf dem Meer befindet.

Neben dem regulären Speisesaal gibt es einen Grillraum und das Restaurant Ritz mit seinem Palmengarten und natürlich eine ungarische Band.  Es gibt auch eine Turnhalle und ein Schwimmbad, und in dem riesigen Ballsaal werden jeden Abend Tänze aufgeführt, wobei sich die Frauen so gut anziehen, wie sie es an Land tun.

Colonel Harvey und Clarence Mackay gaben mir ein Abendessen mit vierundzwanzig Gedecken, so etwas wie ein Rekord auf See.  Noch lange danach sah ich in Deutschland überall Bilder des „IMPERATOR“s, einschließlich eines der für dieses Abendessen gedeckten Tische.  Diese wurden als eine Art Propaganda über Deutschland verschickt, um die Deutschen dazu zu bringen, ihre eigenen Schiffe zu bevorzugen und sich der Seereise hinzugeben.  Ich wünschte, die Propaganda wäre früher und erfolgreicher gewesen, denn durch das Reisen lernen die Völker sich kennen und folglich den Krieg zu unterlassen.

Am Abend des üblichen Schiffskonzerts übersetzte mir Henry Morgenthau eine kleine Ansprache ins Deutsche, die ich nach mühseligem Auswendiglernen überstand.  Jetzt, da ich bessere Deutschkenntnisse habe, bricht mir kalter Schweiß aus, wenn ich an den schrecklichen deutschen Akzent denke, mit dem ich diese Ansprache gehalten habe.

Es folgte eine Flugreise nach Berlin Anfang August, um die Hausfrage zu prüfen, und dann kehrte ich in die Vereinigten Staaten zurück.

Präsident Thomas Woodrow Wilson

Im September reiste ich nach Washington, um „instruiert“ zu werden, sprach mit dem Präsidenten und dem Außenminister und saß dem stellvertretenden Außenminister Alvey A. Adee, dem verehrten Weisen des Außenministeriums, zu Füßen.

Alvey Augustus Adee (* 27. November 1842 – † 4. Juli 1924)

Am 9. September 1913, nachdem ich als Richter am Obersten Gerichtshof des Staates New York zurückgetreten war, segelte ich nach Deutschland und machte unterwegs in London halt, um die Bekanntschaft von Botschafter Page zu machen, was einige weise Leute in Washington zum Ausdruck gebracht hatten Überzeugung, dass eine persönliche Bekanntschaft unserer Botschafter ihnen die Zusammenarbeit erleichtert.

Zwei Sorgen plagen einen neu ernannten Botschafter.  Er muss sich zuerst Gedanken darüber machen, was er anziehen und wo er wohnen soll.  Alle anderen Nationen haben schöne Botschaften oder Gesandtschaften in Berlin, aber ich fand heraus, dass meine beiden unmittelbaren Vorgänger eine ursprünglich als Zweifamilienhaus erbaute Villa bewohnt hatten, die angenehm genug gelegen, aber zwei Meilen vom Zentrum Berlins entfernt und für eine Botschaft völlig ungeeignet war .

Es gibt wenige Privathäuser in Berlin, die meisten Menschen leben in Wohnungen.  Nach einiger Mühe fand ich ein hübsches Haus am Wilhelmplatz, gleich gegenüber dem Kanzlerpalast und dem Auswärtigen Amt, mitten im Zentrum Berlins.

Dieses Haus war als Schloss für die Fürsten Hatzfeld erbaut worden und später in den Besitz einer Bankiersfamilie namens von Schwabach übergegangen.

Im Gegensatz zu anderen Nationen besitzt die Regierung der Vereinigten Staaten keine geeignete Botschaft und zahlt auch nicht deren Miete, gewährt jedoch Büros, wenn das Haus groß genug ist, um Büroräume für die Bürokräfte der Botschaft bereitzustellen.  Das Schloss von Schwabach war nur noch eine Hülle.  Sogar die Gas- und Elektrobeleuchtung war entfernt worden; und als die Warmwasser- und Heizungsanlage, Badezimmer, elektrisches Licht und Armaturen usw. eingebaut und das Haus von oben bis unten eingerichtet war, hatte mein erstes Jahresgehalt den Minuspunkt weit überschritten.

Das Schloss war erst Ende Januar 1914 bezugsfertig, und wir wohnten inzwischen im Hotel Esplanade, und ich führte Geschäfte in der alten Zweifamilienvilla.

In Berlin gibt es mehr Diplomaten als in irgendeiner anderen Hauptstadt der Welt, weil jeder der fünfundzwanzig Staaten, die das Deutsche Reich bilden, eine Gesandtschaft nach Berlin entsendet; sogar die freien Städte Hamburg, Lübeck und Bremen haben einen in der Reichshauptstadt ansässigen Minister.

Es ist immer üblich, dass ein neuer Botschafter in Berlin zwei Empfänge gibt, einen für das Diplomatische Corps und den anderen für all jene, die das Recht haben, vor Gericht zu gehen.  Dies sind die Beamten, Adligen und Offiziere der Armee und Marine und andere Personen, die bei Gericht vorgeführt wurden.  Solche Menschen nennt man hoffähig, was bedeutet, dass sie gerichtstauglich sind.

Interessant ist hier, dass Juden nicht vor Gericht zugelassen werden.  Jene Juden, die in den Adelsstand erhoben wurden und das begehrte „von“ vor ihren Namen setzen durften, mussten sich zunächst in irgendeiner christlichen Kirche taufen lassen.  Beispiele sind die Familie von Schwabach, deren Stammhaus ich in Berlin bewohnte, und der offiziell als reichster Mann Berlins geltende Friedländer-Fuld, der mit Koks und seinen Nebenprodukten ein großes Vermögen machte.

Friedrich. (Fritz) Viktor von Friedländer-Fuld (preußischer Adel 1906) oberschlesisch Kohlenmagnat, * 30.8.1858 Gleiwitz, † 16.7.1917 Schloss Lanke bei Bernau.

* * *

Diese beiden Empfänge sind eigentlich die Vorstellung eines Botschafters in der offiziellen und höfischen Gesellschaft.

Vor diesen Empfängen jedoch, und im Monat November, überreichte ich dem Kaiser meine Beglaubigungsschreiben als Gesandter.  Diese Präsentation ist eine ziemliche Zeremonie.

Drei Kutschen wurden für mich und meinen Stab geschickt, Kutschen wie die, in der Aschenputtel zu ihrem Ball fährt, meist aus Glas, mit Kutschern unter weißen Perücken, Vorreitern mit weißen Perücken und stehenden Lakaien, die sich am hinteren Teil der Kutsche festhalten.  Baron von Roeder, Botschafter-Einführer, kam für mich und begleitete mich in der ersten Kutsche; in den beiden anderen Wagen saßen die Männer des Botschaftspersonals.

Der Botschafter Gerard und sein Personal

Unsere kleine Prozession zog feierlich durch die Straßen Berlins und passierte den Mittelteil des Bogens, der als Brandenburger Tor bekannt ist, das Tor, das an der Spitze von „Unter den Linden“ steht, ein Privileg, das nur bei dieser Gelegenheit gewährt wird.

Wir stiegen im Palast eine lange Treppe hinauf und wurden in einem großen Raum von den Adjutanten und den Offizieren des Kaiserhauses empfangen, natürlich alle in Uniform.  Dann wurde ich allein in das Nebenzimmer geführt, wo der Kaiser, sehr aufrecht und in die schwarze Uniform der Totenkopfhusaren gekleidet, an einem Tisch stand.

Kaiser Wilhelm II. (1859–1941), deutscher Kaiser und König von Preußen

Ich hielt ihm eine kleine Rede und überreichte ihm meine Beglaubigungs- und Abberufungsschreiben meines Vorgängers.

Der Kaiser löste sich dann aus seiner sehr aufrechten und eindrucksvollen Haltung und unterhielt sich sehr freundlich mit mir, wobei er mich besonders durch sein Interesse an Geschäfts- und Handelsangelegenheiten beeindruckte.  Ich bat dann, der Sitte gemäß, um Erlaubnis, meinen Stab vorzustellen.  Die Türen wurden geöffnet.  Das Personal kam herein und wurde dem Kaiser vorgestellt, der sehr fröhlich und angenehm zu uns allen sprach,

Der Kaiser ist eine äußerst beeindruckende Figur und sah in seiner schwarzen Uniform, umgeben von seinen Offizieren, mit Sicherheit durch und durch wie ein König aus.  Obwohl meine Vorgänger bei Gelegenheiten dieser Art eine Art schicke Diplomatenuniform getragen hatten, die sie selbst entworfen hatten, beschloss ich, dies aufzugeben und zum demokratischen, wenn auch unattraktiven und unbequemen Frack zurückzukehren, einfach weil die deutschen Zeitungen zwar keine Einwände gegen das Tragen von Uniformen durch Armee und Marine, Polizei und Postboten haben und nicht erwarten, dass Offiziere ihre Truppen in Fracks in die Schlacht führen, sie haben jedoch ein höchst außergewöhnliches Vorurteil gegenüber Amerika und bestimmten Kongressabgeordneten und amerikanischen Diplomaten, die dem üblichen Brauch folgen, eine Diplomatenuniform anzunehmen. Einige Tage nach meiner Vorstellung beim Kaiser wurde ich nach Potsdam, das etwa eine halbe Zugstunde von Berlin entfernt liegt, gebracht und vom dortigen Bahnhof...

Produkt-Details

• Erscheint lt. Verlag: 21.8.2022
• Reihe/Serie: gelbe Buchreihe
• Reihe/Serie: gelbe Buchreihe
• Verlagsort: Berlin
• Sprache: deutsch
• Themenwelt: Geisteswissenschaften ► Geschichte
• Schlagworte: Amerika • England • Frankreich • Kaiserreich • Kriegsgefangene • Kriegskosten • Reichskanzler • Russland • Türkei • Weltkrieg
• ISBN-10: 3-7541-9769-X / 375419769X
• ISBN-13: 978-3-7541-9769-1 / 9783754197691